Tag 1: Mit dem Zug nach Tours

Mit dem Hochgeschwindigkeitszug rasen wir mit bis zu 300 km/h von Köln über Paris nach Tours.

Tag 2: Tours - Das Leben an und mit der Loire

Tours ist eine würdevolle Stadt, die sich durch die seit langem ansässige Bourgeoisie und das Leben der jungen Universität auszeichnet. Auf den Märkten herrscht reges Treiben und unser Studienreiseleiter kennt die guten regionalen Produkte. Man hört von "Vive la Loire vivante!". Ein Bürgerprojekt, das zum Schutz der Loire aufgebaut wurde. Wir durchstreifen die Altstadt von der Place Plumereau und schlendern über idyllische Plätze bis zur Kathedrale Saint-Gatien. Im Inneren scheint das Licht durch die schönen gotischen Fenster, während wir die Geschichte des Heiligen Martin von Tours hören. (F)

Tag 3: Traumschlösser Chambord und Blois

Am Anfang standen die bedeutendsten Schlösser der Loire - Chambord und Blois. Nach seiner Niederlage bei der Wahl zum Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation im Jahr 1519 begann Franz I. mit dem Bau des damals prächtigsten Königspalastes in Europa. Wie dem auch sei, der Renaissancekomplex von Chambord bleibt ein außergewöhnliches architektonisches Phänomen: Der Stein mit der Doppelspirale und die reiche Dachlandschaft sind nur zwei der Highlights. In Blois diskutieren wir im Schloss der französischen Valois-Könige: Wie wurden die provokativen und schützenden Befestigungsanlagen in luxuriöse und repräsentative Paläste umgewandelt? So wandern wir nicht nur durch prächtige Gebäude, sondern auch durch die Geschichte Frankreichs. Und wir sehen, was die Stadt zu bieten hat, wenn wir - aufwärts, abwärts - nach Blois schauen. 165 km (F)

Tag 4: Villandry und Azay-le-Rideau

Reisende kommen zum Schloss Villandry, um die terrassenförmig angelegten Renaissancegärten zu bewundern. Wir tun es ihnen gleich und wandern zwischen Kohl und Rüben, Buchsbaum und Rosen. Weiter geht es in gemächlichem Tempo zum Schloss Azay-le-Rideau. Balzac war von den Proportionen und der Eleganz des Gebäudes überwältigt und verglich es mit einem geschliffenen Diamanten. 70 km (F)

Tag 5: Das Gartenfest in Chaumont

Die Familie Hurault de Vibraye bewohnt das Barockschloss Cheverny seit fast 400 Jahren. Wenn wir das Haus besichtigen, können wir sehen, welche Pracht, Möbel und Kunstwerke sich im Laufe der Jahre angesammelt haben, ohne die eleganten Parkanlagen aus den Augen zu verlieren. Ein kleiner Tipp: In dem kleinen Museum im Nebengebäude kommen auch Tim und Struppi-Fans auf ihre Kosten. Chaumont-sur-Loire ist wunderschön am Fluss gelegen. Bei unserem Besuch geht es nicht um das Schloss. Uns zieht es in den Park oberhalb der Loire, um die Ergebnisse des jährlichen internationalen Gartenfestivals "Festival International des Jardins" zu bewundern. Landschaftsgärtner, Modedesigner und Innenarchitekten aus der ganzen Welt schaffen in dem großen Park überraschende und individuelle Juwelen der Gartenkunst. 120 km (F)

6. Tag: Märchen rund um Le Rivau und Chinon

Das Château du Rivau der Familie Beauvau, die sogar familiäre Verbindungen zur französischen Königsfamilie hatte, präsentiert sich uns wie ein Märchenschloss. Ein wahres Paradies für Rosenliebhaber und Hobbygärtner sind die Skulpturengärten rund um das Schloss und die bemerkenswerte Sammlung von Duftrosen. Genau der richtige Ort für ein leichtes Mittagessen! Später besuchen wir eine Weinkellerei in der Nähe von Chinon, bevor wir bei einem Glas Wein über die Vergangenheit und Gegenwart des Weinbaus in der Region sprechen. 125 km (B, L)

Tag 7: Amboise und Chenonceau

Wussten Sie, dass Leonardo da Vinci die letzten Jahre seines Lebens im Schloss Clos-Lucé in Amboise verbrachte? König Franz I. hatte ihm das Anwesen zur Verfügung gestellt, und so machte sich Leonardo mit der Mona Lisa im Gepäck von Florenz aus auf den Weg zur Loire. Das Schloss Amboise wacht über die Loire - ein wahrhaft königliches Fotomotiv. Im Schloss Chenonceau, das vom Fluss Cher umgeben ist - dem Schloss der Frauen - setzten adlige Damen wie Diane de Poitiers und Katharina von Medici ihre architektonischen Ideen in ihren eigenen Parks um. Bei einer Bootsfahrt auf dem Cher staunt man über die prächtigen Brückenbögen. Am Ende unserer Reise fällt es uns nicht schwer, uns in die Zeit der glamourösen Gartenpartys der Renaissance zurückversetzt zu fühlen! 90 km (B, D)

8. Tag: Abschied an der Loire

Wir fahren mit dem TGV zurück in die französische Hauptstadt. Rückfahrt vom Bahnhof nach Hause. 160 km (F) Änderungen des Fahrplans, des Hotels und des Programms sind ausdrücklich vorbehalten. (B=Frühstück, L=Mittagessen, D=Abendessen)